Ecuador es uno de esos lugares que parecen tenerlo todo: playas de ensueño, montañas majestuosas, selva amazónica y ciudades coloniales cargadas de historia.
Con una extensión de alrededor de 256,000 km² y una población que supera los 18 millones de personas, este pequeño gigante sudamericano presenta una biodiversidad extraordinaria y paisajes que parecen sacados de un cuento.
El turismo en Ecuador ha experimentado un gran auge en los últimos años, destacándose destinos como las Islas Galápagos, la ciudad colonial de Quito, la dinámica Guayaquil y la encantadora Cuenca como algunos de los más visitados.
¿Cuántos días son necesarios para descubrir Ecuador? Lo ideal es reservar al menos de 10 a 14 días para tener una experiencia completa que abarque la sierra, la costa, la selva amazónica y, si el presupuesto lo permite, las Islas Galápagos.
¿Estás organizando tu viaje y no sabes dónde quedarte? ¡No te preocupes! Aquí te presento, ciudad por ciudad (y pueblo por pueblo), las mejores áreas para hospedarte, opciones de hoteles para todos los gustos y sugerencias para evitar las típicas trampas turísticas.
1. Quito: La capital a 2.800 metros sobre el nivel del mar
Quito, la capital de Ecuador, se sitúa a 2.800 metros sobre el nivel del mar, siendo una de las capitales más elevadas del planeta.
Con más de 2 millones de habitantes, esta ciudad es el núcleo cultural y político del país.
Su centro histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es una joya colonial llena de iglesias doradas, plazas vibrantes y calles llenas de historia.
Asimismo, desde aquí puedes acceder de manera sencilla al Parque Nacional Cotopaxi o al Teleférico de Quito, que brinda impresionantes vistas de la ciudad y los volcanes circundantes.
Respecto al tiempo recomendado, aconsejo pasar al menos 2 o 3 días en Quito para explorar sus principales atracciones sin apuro, degustar su gastronomía y adaptarte a la altitud.
No olvides visitar el Mercado de Otavalo si cuentas con tiempo extra y deseas adquirir artesanías locales como recuerdo.
- Mejores zonas: Casco Histórico, La Mariscal, La Carolina.
- Hoteles recomendados:
- Hotel Casa Gangotena ★★★★★ (Lujo)
- Hotel Reina Isabel ★★★★ (Confortable y céntrico)
- Hotel San Francisco de Quito ★★★ (Económico y acogedor)
- Hostal El Arupo ★★ (Perfecto para mochileros)
- Swissôtel Quito ★★★★★ (Servicio excepcional y spa incluido)
Consejo: Lleva siempre una chaqueta. El clima de Quito puede ser más cambiante que tus relaciones pasadas.
2. Guayaquil: El puerto principal y su malecón deslumbrante
Guayaquil es la ciudad más grande y poblada de Ecuador, con más de 2.7 millones de habitantes.
Se considera el motor económico del país y un importante puerto marítimo de Sudamérica. La ciudad se extiende a lo largo del río Guayas y su emblemático Malecón 2000 es uno de los principales atractivos turísticos, perfecto para pasear al atardecer.
Otro lugar imperdible es el barrio Las Peñas, una zona histórica con coloridas casas coloniales y vistas espectaculares desde el cerro Santa Ana.
Adicionalmente, Guayaquil es la puerta de entrada a las Islas Galápagos, haciendo que muchos viajeros comiencen su aventura desde aquí.
Para el tiempo recomendado, 2 o 3 días son suficientes para visitar los puntos más importantes, disfrutar de la gastronomía local (¡no te puedes perder el encebollado!) y pasear por el Malecón.
- Mejores zonas: Malecón 2000, Las Peñas, Samborondón.
- Hoteles recomendados:
- Wyndham Guayaquil ★★★★★ (Lujo junto al río)
- Oro Verde Guayaquil ★★★★★ (Servicio excepcional y perfecta ubicación)
- Hotel Continental ★★★★ (Confortable y céntrico)
- Hotel Palace Guayaquil ★★★★ (Gran relación calidad-precio)
- Manso Boutique Guesthouse ★★★ (Económico y acogedor)
Consejo: ¡No te olvides de disfrutar del atardecer desde el Malecón y saborear un delicioso plato de cangrejo criollo!
3. Cuenca: La joya colonial
Cuenca es una de las ciudades más encantadoras de Ecuador, situada en la región andina, a unos 2.500 metros sobre el nivel del mar.
Con alrededor de 400,000 habitantes, esta ciudad colonial es famosa por su arquitectura histórica, sus calles empedradas y sus cúpulas icónicas, como las de la Catedral de la Inmaculada Concepción. Cuenca es Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO y un lugar ideal para los amantes de la historia y la paz.
Entre las atracciones más destacadas se encuentran el Parque Calderón, el Mirador de Turi, el mercado de flores y el río Tomebamba, que atraviesa la ciudad con un encanto singular. Además, Cuenca es renombrada por su artesanía, especialmente los sombreros de paja toquilla.
Respecto al tiempo recomendado, sugiero dedicar al menos 2 o 3 días para recorrer con tranquilidad sus principales atractivos, deleitarte con su gastronomía local (¡el hornado es un imperdible!) y relajarte en alguno de sus acogedores cafés.
- Mejores zonas: Centro Histórico, El Barranco.
- Hoteles recomendados:
Consejo: Prueba el hornado en alguno de los mercados locales.
4. Baños de Agua Santa: Aventura y relax
Baños de Agua Santa, conocido simplemente como Baños, es uno de los destinos turísticos más populares de Ecuador. Situado en la provincia de Tungurahua, este pequeño pueblo cuenta con una población de aproximadamente 20,000 personas y se encuentra a una altitud de 1,820 metros sobre el nivel del mar. Es famoso por sus aguas termales, provenientes del volcán Tungurahua, y por su variada oferta de actividades de aventura.
Entre los lugares turísticos más destacados están la Cascada Pailón del Diablo, el columpio del Fin del Mundo, la Casa del Árbol y el Parque de la Basílica de Nuestra Señora del Rosario de Agua Santa. Además, Baños es un punto de partida perfecto para adentrarse en la selva amazónica.
En cuanto al tiempo recomendado, lo ideal es pasar mínimo 3 días para disfrutar de actividades al aire libre, relajarte en las aguas termales y explorar los alrededores de manera tranquila. No olvides probar los melcoches, un dulce típico de esta región.
- Mejores zonas: Centro de Baños.
- Hoteles recomendados:
Consejo: No te vayas sin probar el columpio del fin del mundo.
5. Montañita: Surf, fiesta y diversión
Montañita, situada en la costa del Pacífico ecuatoriano, es un pequeño pero vibrante pueblo conocido mundialmente por sus olas perfectas para surfear y su animada vida nocturna. Con alrededor de 1,000 habitantes, Montañita atrae a miles de visitantes cada año, en su mayoría jóvenes mochileros y surfistas que buscan aventuras y diversión sin fin.
Entre los lugares turísticos más destacados se encuentran la playa principal, ideal para surfear y tomar el sol; la calle de los cócteles, famosa por su variedad de bebidas tropicales; y los miradores cercanos que ofrecen vistas panorámicas impresionantes. Además, si prefieres un ambiente más relajado, puedes explorar las playas aledañas como Olón.
Respecto al tiempo recomendado, 2 o 3 días son suficientes para disfrutar del ambiente, practicar surf y salir de fiesta. Pero ten cuidado: Montañita tiene la extraña habilidad de atrapar a los visitantes y hacer que olviden sus planes iniciales.
- Mejores zonas: Centro de Montañita, Punta Montañita.
- Hoteles recomendados:
Consejo: La resaca en la playa se sobrelleva mejor.
Consejos finales para alojarte en Ecuador:
- Haz tu reserva con anticipación si viajas en temporada alta.
- Las grandes ciudades cuentan con Uber, pero en pueblos pequeños, prepárate para negociar con los taxistas.
- No dejes tus pertenencias valiosas sin vigilancia, especialmente en áreas muy turísticas.
Ecuador es un país cautivador, así que elige tu alojamiento con cuidado y ¡prepárate para una aventura memorable!
